當船舶航行時，艉軸承及密封裝置是容易發熱的部件，必須進行潤滑和冷卻。艉軸管裝置的形式雖比較多，但就其潤滑劑來說卻只有水和油兩種，不同的潤滑劑有不同的潤滑和冷卻方法，下面分別加以介紹。
①水潤滑艉軸管
在水潤滑的艉軸管中(例如鐵梨木、樺木層壓板艉軸承)，由于艉軸管位于水面之下，艉軸承中留有軸承間隙和開有縱向槽道，且這種艉軸管又不設尾密封裝置，因此艉軸和艉軸承之間總是充滿舷外水的，而水是這些軸承材料很好的潤滑劑和冷卻劑。艉軸管一般是穿過艉尖艙，艉尖艙在船上常用作淡水艙或壓載艙。運轉中艉軸承的摩擦熱，一部分由艉部金屬直接傳給舷外水，一部分傳給了艉尖艙中的淡水或海水，另外的部分則由自由流經艉軸縱向槽道和間隙進入機艙的舷外水帶走。在一般情況下，要首密封裝置的填料壓蓋壓得不太緊，是能夠可靠運轉的。但由于在艏部的艉軸承和首密封裝置處容易淤積泥砂，使冷卻效果變差甚至形成死水，因此水潤滑艉軸管(特別是在大型船舶上)，一般在艏部軸承處或填料函附近，仍設置冷卻水進出水管(參見圖5-66)，以達到沖洗泥砂、污物及加強艏部冷卻的目的。對于要求冷卻水量大而連續的橡膠艉軸承，可由所裝設的管系送入壓力水進行潤滑和冷卻。
②油潤滑艉軸管
在油潤滑艉軸管上都要裝設潤滑系統。中小型船上用的潤滑系統比較簡單，由一個重力油柜、一臺手搖泵和進回油管組成。在大型船舶上相應要復雜一些，圖5-71示出的潤滑系統在大型船舶上應用較廣。用手搖泵或電動泵將潤滑油注入重力油柜，由觀察鏡監視油柜是否注滿。重力油柜內設有低油位報警。正常情況下艉軸管內始終充滿潤滑油，消耗后由重力油柜自動補給。艉軸管中的滑油可經截止閥流至回油柜，截止閥也起調節回油快慢的作用。
圖示系統的首、尾密封裝置都采用辛潑萊克司型。尾密封(圖中未示出)采用封閉在密封空間的油自行潤滑，摩擦熱直接傳給舷外水。在這個系統中，艉軸管穿過作為水艙用的艉尖艙，艉軸承的摩擦熱除可通過艉軸、艉軸管傳給舷外水，還可通過艉軸管傳給艉尖艙中的水，不用再單獨采取冷卻措施。但首密封冷卻條件差，因此圖示系統專門設了密封油循環油柜(低位循環油柜)，并在首密封空間內設置循環器，其潤滑原理如圖5-72所示。循環器2裝在支撐環3上，使其底部與艉軸5上的前防磨襯套外圓間留有一定的間隙。在襯套隨軸轉動時，油腔4中的滑油就會按圖中箭頭所示方向形成循環。低位循環柜1上帶翅片，以加強散熱作用。
來源：船舶講武堂
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